Quand on décide d'entamer une thérapie, on se heurte vite à un brouillard de mots : psychologue, psychiatre, psychothérapeute, psychopraticien. Lequel consulter ? Le vocabulaire est piégeux, et certaines de ces appellations sont protégées par la loi tandis que d'autres ne le sont pas. Comprendre ces différences, c'est se donner les moyens de choisir en confiance.
Le psychothérapeute accompagne par la parole les personnes confrontées à une souffrance psychique, un mal-être, des difficultés émotionnelles ou relationnelles. Son travail s'inscrit dans la durée et vise à mieux se comprendre pour aller mieux.
Cette page vous explique ce qu'est un psychothérapeute, comment se déroule un suivi, ce que ça coûte, et comment trouver près de chez vous un praticien chez qui prendre rendez-vous, en clarifiant d'abord le vocabulaire.
Le mot clé : un titre encadré
C'est le point décisif. En France, le titre de psychothérapeute est réglementé et protégé par la loi. Son usage suppose une formation spécifique en psychopathologie et une inscription sur un registre dédié. Concrètement, beaucoup de psychothérapeutes sont aussi psychologues ou médecins à la base.
À distinguer du terme psychopraticien, souvent utilisé par des personnes qui pratiquent une psychothérapie sans détenir le titre protégé. Cette appellation n'est pas réglementée : le niveau de formation y est très variable. Ce n'est pas disqualifiant en soi, certains psychopraticiens sont sérieusement formés à une approche précise, mais cela demande de vérifier soigneusement le parcours.
Pour résumer le paysage : le psychiatre est médecin et peut prescrire ; le psychologue détient un master de psychologie ; le psychothérapeute détient un titre encadré attestant d'une formation en psychothérapie ; le psychopraticien exerce sans titre protégé.
Pourquoi et quand consulter
On consulte un psychothérapeute pour traverser une souffrance psychique : anxiété, déprime, mal-être persistant, difficultés relationnelles ou familiales, suites d'une épreuve ou d'un traumatisme, schémas qui se répètent et que l'on n'arrive pas à dépasser seul.
Il n'est pas nécessaire d'être au bord du gouffre pour entamer une thérapie. Un mal-être diffus, un besoin de mieux se comprendre ou de sortir d'une impasse suffisent. En revanche, si la souffrance est intense, si des idées noires apparaissent, il ne faut pas attendre, et en cas de détresse aiguë, des numéros d'aide sont joignables à tout moment.
Comment se déroule un suivi
Les premières séances servent à exposer ce qui vous amène et à voir si la relation fonctionne. Le suivi prend ensuite la forme d'un travail régulier, à un rythme défini ensemble. Selon sa formation, le psychothérapeute s'appuie sur différentes approches, des thérapies comportementales et cognitives aux approches plus analytiques, en passant par les thérapies humanistes ou systémiques. Il pourra vous expliquer la sienne.
La durée d'un suivi dépend de votre situation et de l'approche, de quelques mois à plus longtemps. Une séance dure généralement entre 45 minutes et une heure, et tout est couvert par la confidentialité.
Tarifs et remboursement
Une séance coûte le plus souvent entre 50 et 90 euros en libéral. Les conditions de remboursement dépendent du profil du praticien et des dispositifs en vigueur : lorsque le psychothérapeute est aussi médecin, ou dans certaines structures et dispositifs publics, une prise en charge peut exister. De nombreuses mutuelles remboursent par ailleurs un forfait de séances. Renseignez-vous selon votre situation, car le cadre évolue.
Bien choisir son psychothérapeute
Vérifiez d'abord le cadre : un psychothérapeute détenteur du titre, ou un psychologue ou psychiatre formé à la psychothérapie, offre une garantie forte. Si vous consultez quelqu'un se présentant comme psychopraticien, examinez de près sa formation et son approche.
La relation est ensuite déterminante. Un bon travail thérapeutique repose sur la confiance, et il est légitime, après une ou deux séances, de consulter quelqu'un d'autre si le courant ne passe pas. Méfiez-vous de toute approche qui vous isolerait, vous pousserait à rompre vos liens ou ferait des promesses de transformation radicale.